Bonne année (astronomique) 2026 !

Comme c’est la tradition en cette période de nouvelle année, nous souhaitons à tous les utilisateurs de notre site une bonne et heureuse année 2026. Sur le plan astronomique, elle sera remarquable avec la belle éclipse de Soleil du 12 août qui dépassera 97% d’obscuration dans le Sud-Ouest de la France (par exemple à Bordeaux ou Toulouse) et sera totale sur une bande traversant l’Espagne du nord-ouest (du côté de Gigon) vers l’est (les baléares). Malheureusement, elle se déroulera tard le soir (maximum vers 20h25 à Bordeaux), ce qui obligera à une observation très basse au nord-ouest et partielle, la fin se déroulant après le coucher du Soleil pour la plus grande part de la France et de l’Espagne. Elle sera suivie par une éclipse lunaire le matin du 28 août mais on ne pourra pas en voir la fin. Parmi les phénomènes que nous réserve le ballet des astres dans le ciel, il y aura l’occultation de Vénus par la Lune du 14 septembre dont on ne pourra observer que l’émergence de la planète au bord du croissant lunaire (vers 12h30 ici), et quelques belles conjonctions : très serrée pour Mars-Jupiter (0.18°) le 15 novembre, et assez proche pour Vénus-Jupiter (1.5°) le 9 juin. Dans le domaine des missions spatiales, on attend la 1ère mission habitée lunaire depuis les Apollos des années 1970, Artémis 2 qui pourrait être lancée dès février et propulser 4 astronautes vers la Lune pour y effectuer une large orbite. Cette mission devrait être précédée dès janvier par un test non habité d’alunissage du module lunaire Blue Moon, concurrent du StarShip pour le futur retour des hommes sur la Lune, alors que la Chine y posera sa sonde Chang’e 7 en octobre. La capsule indienne Gagyaan devrait être testée en orbite ce printemps. La sonde européenne Hera lancée en octobre 2024 devrait rejoindre l’astéroïde Dimorphos, percuté par l’impacteur DART de la Nasa en juin 2020, pour y constater les résultats et déterminer si ce type de solution pourrait à l’avenir nous éviter la chute d’un astéroïde géocroiseur sur Terre. Et les deux modules de la sonde BepiColombo (un européen, l’autre japonais) lancée en 2018 se sépareront en novembre pour se mettre en orbite autour de mercure. Enfin, à côté de tous ces rendez-vous bien prévu, on peut toujours espérer une surprise comme l’apparition d’une nova dans le ciel, ou une belle comète …